【人间】——三
…………好，好久不见（合眼
生活太艰难了，但我还是要写。人间对于我来说类似自我治疗，如果还有人记得并且能从中收获快乐（……虽然按照我的脑内走向，到头来谁都不会快乐，哈哈，踏马的），那真是意外之喜了~
几乎是闭着眼睛打到最后，有错字的话请包涵。只是傻小孩屁都不懂的时候的流水账。补充前情而已，虽然是流花，但流川枫只是活在台词里，嘻嘻。
所以说，如果只是为了看流花的朋友——欢迎不看！【……
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虽然这两年间，仙道和湘北之间的往来日趋低调，但他有时候也架不住樱木的挽留，就跟着去府上坐坐。而这一次，仙道跟着樱木和宫城进城回府，正好赶上了晚膳。湘北众人如往常一样亲热地围在一块儿，倒也不觉得樱木和洋平中间夹着个仙道——这有什么稀奇。
不过，比起在湘北暂住的时候，仙道的出现无论如何都算不得寻常，所以话题十分自然地都转向此人，一贯话多吵闹的樱木反倒被晾得半晌都一言不发，只管边听边往嘴里扒饭。
眼下，话题又是关于海南的。由于赤木长期耳提面命的缘故，湘北的上上下下对海南的名声和事迹已了如指掌，只可惜还没机会亲往一见，便失去了赤木本人这一与海南最为直接的联系。所以，当仙道这个对海南十分了解的大活人从天而降，大家都围着他你一言我一语，巴不得让他仅凭语言便将“海南”搬到自己眼前来。
“我看啊，”仙道笑着放下筷子，“大概是过去赤木大人想激励大家勤奋上进，才把海南的形象说得那么正派又宏大——但是啊，凡名声在外，它就总有好的一面，也有坏的一面嘛。所以大家听说这些，都很正常……”
“你能不能不要卖关子，”樱木终于找到了插话的机会，“直接回答问题行不行！”
仙道冷不防被教训这么一句，本能地露出了毫无遮掩的无奈之色：“哎哟，你耐心点呀……虽然我不知道大家都是从哪里听说的——咳咳，”他装模作样地整整衣服，“拿人头骨做酒杯，这事是真的。那东西我亲眼见过。就放在用来议事的那间主屋的小柜上。”
似乎是老天有意想烘托气氛——仙道话音未落，一阵夜风就从门外悄悄涌入，让每个人多少有些汗湿的脊背随即带上些凉意。
短暂的沉默中，大家面面相觑。最终是晴子先站了起来：“……我吃好了，”她深吸口气，朝着正前方的空气眨眨眼睛，“你们慢慢聊。”
“都怪你！”等晴子的人影消失在门口，樱木立刻转脸对仙道吹胡子瞪眼：“说什么人头啊酒杯的，把晴子吓走了！”
仙道也磨着牙顶嘴：“是你要我直接回答问题的吧？！你还怪起我来了？”
此言一出，最先提起话茬的罪魁祸首洋平四平八稳地接话：“其实晴子不在也好。你想想看，刚刚我们说的那些传闻，要是细究起来——”
“就是啊，”彩子撑着下巴诡秘地眨眨眼，“哪儿有一桩是能当着女孩子的面敞开了讲的嘛！”
虽然大家能理解她的意思，但也立刻察觉到了这话有几分不对劲，所以齐齐将目光对准她。“啊，”于是彩子也发现了问题，“我不算，我不算——我是阅历丰富的女孩子。”
毕竟是所有人的大姐头，宫城又怕被扇子打所以不敢反驳，大家便又将视线转向仙道。“至于其他……”仙道自是知道自己有继续话题的责任，于是不紧不慢地再次开口：“我只能说，海南在外人眼中的形象，无论好坏，全都是他们想让大家这样认为罢了。所以，即便是有些台面之下、或者难以置信的东西，那也是——”
“也都是他们自己人编出来然后传出去的？”野间的眉毛扬起来：“不会吧？自己说自己严苛暴虐就算了，哪有人自己说自己生活放荡的——”
“所以，”洋平把杯子举到唇边，半真半假地抿了一口，“坊间那些关于牧和神的事情，到底是不是真的？”
仙道似笑非笑地扶住额头，像是思考了片刻，然后转向樱木，把自己面前的空碗放到对方面前去：“天才，帮小老百姓添碗饭，行不行？”
樱木第一反应自然是不愿意——他再迟钝也明白仙道是想把自己支开。可见对方笑得毕恭毕敬，充满了一个小老百姓应有的气质，他又实在不想错过这个被捧的机会。
“好吧！”樱木还是做出了决定。虽然站起来的动作有些拖沓，似乎还带着不情愿，但话语却十分干脆：“可怜你这一回！”
见仙道竟然要把樱木支开才肯回答，对面一直沉默的宫城忍不住抽了口冷气：“不是吧仙道，我小时候好歹跟着安西老师和老大一起见过他们，”他十分困惑地把眉眼皱起来，“两人都朴素得很，没有半点儿邪气……”
“所以我才说，是他们想让别人那样认为。”仙道说着，表情渐渐冷下来，一点也不像拿坊间传闻打趣的模样：“归附海南的领主多，牧总要对他们施些恩惠，所以不时请人饮宴，这确有其事。而牧和神师出同门，多年以来又一起为海南劳心劳力，关系密切牢固也可想而知。至于神的样貌——想必宫城大人也有印象——说句‘姿容甚美’并不过分。但是，像传闻所说，牧沉迷其美色，对神言听计从不说还整日与他饮酒作乐，跟那些个昏庸之主和红颜祸水的搭配没什么区别——依我看，这就是他们两个任凭事实在世间胡乱发散的结果，听听也罢，千万别当真。”
“也是，”宫城轻轻笑笑，“这样才对。这几年他们风头正盛，就拿这种东西叫人放松警惕——还真是谦虚谨慎。”
“而且啊，”仙道也扬了扬嘴角——他很清楚，有些事情要怎样解释才能让湘北众人心领神会，“毕竟我也算是亲眼见识过的人。牧和神确实非常亲密，但真的没有坊间流传的那样夸张甚至充满桃色——本质上，大概就像……樱木和流川…枫？”
话音落下，洋平的杯子“咯噔”一声放到案几上。
现在大家都知道仙道为什么要把樱木支开了。
樱木当然对此一无所知。他拿着仙道的碗出了门，径自往厨房进发。赤木向来崇尚节俭，府里仆人本就不多，再加上众人都留在屋内，他这一路上竟没碰见一个人影。
虽然樱木喜欢和人打交道，但他也不讨厌这种只有自己一个人的时候——甚至有些喜欢。因为每当与院子里的砂石花草和头顶的木梁四目相对，他都觉得自己是在和一个与任何人的面孔都毫无关系、也就因此而纯粹起来的“湘北”打交道。
在湘北住了快五年，樱木也不知究竟是从何时开始，自己彻彻底底地把这儿当成了本来的家。在绝大多数时候，就像大家都不觉得他是个“外来者”一样，他也会完全忘记，其实自己成为湘北一员也不过“几年而已”。只有在这种与“人”无关的时候，樱木才会突然从一言不发的屋檐梁柱甚至纸门发旧的色泽里，嗅出一点点遥远的“陌生”来。
樱木出生在和光，湘北附近的一座小城，归其管辖。虽然小时候很多事情他其实记不得了，但老爹总是要前往别处议事——这他记得清楚。因为虽然他不喜欢一个人被留在家里，但毕竟每次回来的时候，老爹都会给他带点好吃好玩的，他就十分乐意地接受了现实。等长大一点儿，樱木渐渐不再满足于伸长脖子盼着好东西自己出现，于是在十五岁那年春天，他十分激动地提议：“老爹，要不这次我跟你去吧！”
得到的回答当然是拒绝：“你真以为我是去玩儿的？怎么能随便带上你！”
等老爹带着队伍出了家门，樱木转转眼珠，跑出府邸，到街上截住乱逛的洋平他们：“要不咱们几个偷偷去湘北看看吧！万一有什么更好玩、但是老爹一直没给我带回来的呢？”
眼看着其他三个准备点头，洋平立刻翻个白眼截住话头：“你知道去湘北怎么走吗？”然后顿了顿：“反正我是不知道！”
他以为这一句话便足以将樱木的注意力拉回来，没想到对方随即咧嘴一笑：“所以我才急着来找你们啊！趁着老爹没走出太远，咱们快点跑，跟踪他们。”
洋平还是想反驳，但高宫已经大吼了一声“就这么办”，他只好深吸一口气然后跟上去，并开始暗暗在心里盘算——如果被抓个正着，是立刻转头开溜，还是先跪下认错且口中高呼“是花道强拉着我们来的真的不管关我们事啊”？
意外的是，一路顺利得简直让人心慌。虽然几个人还是怕被军士查问，终究没敢直接杀进城下町，但城外的景致十分漂亮，也足以让大家觉得不枉此行。更让樱木开心的是，小河边抓鱼的农民瞧他“头发颜色稀奇”，就送了一条鱼给他。
“不然咱们就烤了吃吧？？”高宫眼光一闪：“去山上捡点枯枝，咱们吃完就回去——正好还能赶在大人之前到家。”
从野间到樱木，谁都不会反对这种意见。而洋平听到高宫“希望早点回家”的表示，便没再细想其中还有什么危险因素，不但一口答应下来，还主动揽下生火的任务：“那你们去捡柴，剩下的我来——咱们在哪儿汇合？”
樱木闻言，举目四望，突然发现远处山坡上的绿树之间，有粉白的影子卷在风中一阵阵飘出来。
于是他惊讶地喊起来：“啊！那里是不是有樱花啊？”
是有樱花。而且幸亏是樱花。当洋平得知几个人烤鱼的余烬未被彻底扑灭所以借风重燃、几乎把一片樱花林烧了个干净时，他立即想到了这个能够安慰自己“焉知非福”的借口。因为湘北的年轻领主赤木刚宪治下有方爱民如子声名远扬，所以虽然都是大错，但烧了樱花林总比烧了城外的水田断了农民生计要好些——毕竟前者最多是认个错受点罚，后者搞不好真要掉脑袋。
可一贯聪明的洋平却在这件事情上栽了跟头——那片樱花林并非等闲之林，而是赤木的父母为当时年纪尚幼的小女儿特意栽种。后来，二人先后离世，这年年有樱花盛开的林子就成了赤木家小姐的圣地。由于此事人尽皆知，所以湘北的百姓平时也从不踏入，没想到竟被几个外来的混小子毁了。
“可是！”樱木梗着脖子对老爹狡辩：“负责点火的是洋平啊！”
“樱木花道你要不要脸！？”洋平闻言便勃然大怒，顾不得面前还坐着樱木父亲：“我点火是为了谁！？要是你不吃鱼，那我还点什么火？！”
樱木当然自知理亏，但就是想嘴硬，于是又转向高宫：“是你先提议烤鱼吃的！”
“你小子不要欺人太甚！”洋平一愣，因为自己想好的台词竟然被樱木的老爹抢了去：“他提议是他提议，但要是没有你点头，大家怎么敢真的就烤起鱼来？！”
见所有人都连连点头，樱木的声量也不禁减了三分：“……那凭什么点名只要我要去湘北认错啊！？大家一起去行不行？？”
等他说完，面前的老爹终于稍显“慈祥”地开了口：“因为河边的农夫说，是自己给了‘一个红毛小子’一条鱼，而且看到了“那个红毛小子”和其他几个人一起从林子里出来——”
“好好好，”樱木彻底认栽，“我去就是了！”
这是他第一次觉得，头发长成稀奇显眼的红色——是件十分麻烦的事儿。
几天之后，樱木垂头丧气地跟着老爹向湘北进发。到了赤木家宅邸门前，却得知赤木要再迟些才能回府，所以两人只能进去稍作等候。“我不进去等行不行啊老爹，”见老爹打算带自己进门，樱木立刻面露难色，“我就在附近这两条街上逛逛，不用多少功夫便回。”
老爹的第一反应自然是不肯。但架不住樱木赌咒发誓声称“这次就我一个人逛逛难道还能闯出什么祸来吗”，最终还是允了：“你这次要是再胡闹——”
“你就罚我三天不吃饭！”樱木笑嘻嘻地接话，转身就跑。
然而，樱木跑出去了才发现，事情并不像自己以为的那样简单。
他并不知道自己“红毛小子火烧樱花林”的壮举在湘北已经人尽皆知，所以，当看到路上行人纷纷对自己投来异样眼光的时候，樱木还以为是自己衣裳脏了，低头看了好几眼，确定没问题才继续往前走。
但还是有许多过路人盯着他瞧，这让樱木多少有些恼火。因为已经确定自己身上没什么问题，所以他干脆对每一个投来目光的人都怒目而视——你们看个没完，那我也看回去就是了！
因此，他对路上每个人的观察都自然而然地细致了起来。
“诶诶诶？！那是人家掉的东西啊，快还给人家！”
——几乎所有迎面走来的人都要对自己打量一番，而这恰恰让那个背对自己、正倚着桥栏看风景的女孩格外显眼。于是樱木便看到一个香袋样的东西从女孩腰间掉在了地上，然后被恰巧经过的男人快速捡了起来，又放在袖中。
樱木下意识地喊出声来，等于直接吸引其他人的注意。一时间桥上的人都围拢过来，又都因为猜到了他的身份而窃窃私语。
“什么东西？”那人见是樱木，便满不在乎地摊摊手：“我怎么没看见？”
“你装傻也没有用！”樱木此刻也没心思继续分析众人的眼光，只是直直地盯着捡东西的人：“刚刚你就是蹲下了，捡了别人掉的东西！”
“我蹲下了？”对方没有丝毫“露怯”：“那路过的各位来评评理，刚刚有谁看到我蹲下捡东西了？”见众人并没立刻回应，他便继续嚷嚷：“而且啊，你是之前来我们这儿放火烧山的那个红毛小子吧？！我们大人没找你算账，你倒是又跑来欺负我们湘北的良民了？各位——信他还是信我，您心里总该有个数吧？”
这下樱木总算明白了。为什么之前路人都在看他，为什么刚才竟然没一个人站出来帮自己说话。想到这儿，他终于真的有了怒气：“好啊，你不承认是不是？”他抬起左手，轻而易举地扯住那人一只手臂，往自己身边一拉：“我揍到你承认就是了！”
然后挥手就是一拳。周围人吓了一跳，还有人凑过来想要劝架。正当他们拉住樱木的胳膊，试图阻挡第二拳的时候，突然响起一个十分清脆的声音：“啊呀，我的护身符！”
众人停住动作，樱木也愣住了。他茫然地看着一个娇小的身影从人堆里钻出来，从他依然死死拉住的那个人脚边捡起了一个小小的、红色的袋子。
“这里面是我妈妈留给我的一块玉，”女孩一边说，一边小心地打开查看，“没摔坏真是太好啦——”然后终于抬起头来：“谢谢你呀！”
樱木眨眨眼睛，想说话却没发出声音。他不是没见过女孩子，也不是没见过女孩子笑——他只是没见过女孩子这样笑，就好像每一个白日都要从她的唇角开始，然后一点点照亮天空和大地。
“不……”他总算说出一个字来，却被另一个声音打断：“这么多人围在桥上做什么？！”樱木循声转过头，看见不远处有个骑马的人正朝着边望过来：“看热闹可以，不许挡路！”
众人见状，连忙四处散开腾出空来，然后纷纷行礼：“大人！”
大人？樱木正想问问身旁的女孩，就听见耳边又响起了那个脆生生的声音：“哥哥！”
女孩喊了一声，便跑去那人身边，说了几句话，又指了指樱木，然后扯着辔头走回来，重新在樱木面前站定：“你是樱木君吧？我是晴子。”又转过脸朝马上的人展颜一笑：“这是我哥哥！”
樱木看看晴子，看看马，又看看上面坐着的人，支吾了好一会儿，终于挤出两个字：“大哥！”
赤木皱皱眉头：“胡闹！真是不懂礼数。”
“好啦哥哥，”晴子拉过他手里的缰绳，轻轻晃晃，“要不是樱木君，我的护身符就被别人昧下了，”然后又转向樱木，“虽然你烧了我的花，但这次帮我找到了护身符，就功过相抵啦！”
樱木挠挠头。他不知道自己脸红，但赤木刚宪在马上看得一清二楚：“行了，”所以他摆摆手，“你就不必去我那儿道歉了。晴子喜欢玩，她带你四处转转，等她逛够了你就跟她回我府上，然后跟你父亲回家去就是。”
“好！”晴子开心地应一声，然后扯住樱木的袖子：“樱木君，你有什么想吃的？”
樱木迷迷糊糊地被女孩带着转了个身：“啊……什，什么我都吃……”
晴子见他还是一脸茫然，就很有兴致地仰头盯着他瞧：“好啦好啦，没人再说你是烧山的小子啦！”
“啊，是吗，”樱木顺着拐迈了几步，“嘿嘿。”
“欸，樱木君，”晴子刚刚停在原地，所以跑了几步，重新跟上他才接着开口，“我才发现，你真的好高呀……虽然跟我哥哥比还是差了点，但，”女孩一边说，声音一边跟着低下去，像是自言自语，“怎么也跟流川枫差不多高吧？”
“啊？”樱木终于回过神来——虽然他还没立刻明白对方在说什么，但至少，他清晰地意识到，女孩的话题中出现了自己和赤木之外的另一个人。
“流川什么？”他扭头看向晴子：“那是谁？”
想到这儿，樱木知道自己不该再继续回忆了。或者，也不是不该——他只是不知道，如果真的继续下去，自己接下来应该想起什么。阳光，树林，溪水，疼痛和谵妄密布的黑夜，还是带着草药苦味的灰烬——因为想不出一个准确且安全的方向，所以他选择放弃。
“晴子！”于是他站定，握了握拳头，再像平时一样先把上半身探进厨房门里：“我来添饭！”
女孩正一个人整理没端上桌的烤鱼。听到他来便笑着转过头：“这儿有一条我还没收起来，你一块儿吃了吧！”
樱木看着她，用力地点点头。因为他突然觉得，就算有些事情已经变了，但至少，或者说幸好，晴子冲着自己笑起来的时候，依然是几年前的那个样子。
就像小小的，似乎触手可及的太阳。